黃昏之后，黃河濁浪里的血色，是晚霞印象。但是四樹(shù)巷的胭脂血，驚艷著這里達(dá)官顯貴。
四樹(shù)巷的燈籠在夜風(fēng)中搖晃，像滴血的瞳孔。妓院老板馬三爺?shù)嘀y元，對(duì)龜奴努嘴：“把新貨掛頭牌，今晚拍賣(mài)初夜權(quán)?！焙熀蠖畮讉€(gè)女子手腕拴著麻繩，其中穿破舊藍(lán)布衫的熊秀英攥緊衣角——她是西路軍被俘女兵，昨日剛被馬家軍以“三十斤麥子”的價(jià)格賣(mài)進(jìn)妓院。巷口傳來(lái)報(bào)童嘶喊：“邱府滅門(mén)案懸賞緝兇！”路人匆匆掩鼻而過(guò)，無(wú)人駐足。
這座城吃人連骨頭都不吐。
馬三爺掀簾而入，指尖劃過(guò)熊秀英結(jié)痂的脖頸：“聽(tīng)說(shuō)你會(huì)包扎傷口？前夜稽查隊(duì)玩死個(gè)姑娘，正缺人收拾……”話音未落，后院突然爆出槍響。眾人驚惶中，妓院保鏢拖出渾身是血的年輕學(xué)生：“敢在邱家案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)撒傳單，找死！”傳單飄落青石板，墨跡未干：
“盛世才岳父血債累累，滅門(mén)者實(shí)為替天行道！”
暗處，醬園掌柜老周踩住傳單碾進(jìn)泥水，袖中匕首寒光一閃而逝。
鼓樓西街邱家大院焦黑如炭。警察局長(zhǎng)范宗湘踢開(kāi)半截?cái)嗍?，?duì)記者冷笑：“共黨作案！墻上血字就是鐵證！”鎏金照壁赫然刻著“血債血償”四字，角落卻有用刀新刮的痕跡——昨夜真跡本是“十年冤仇一夜報(bào)之”，此刻已被特務(wù)匆忙篡改。
真相是第一個(gè)被滅口的證人。 中統(tǒng)特務(wù)王富國(guó)蹲在廂房暗格前，拎出染血的羚羊角：“邱家寶貝少說(shuō)值五百大洋，偏留這兇器不拿……”忽有密探耳語(yǔ)：“八辦的人去了醬園！”王富國(guó)獰笑：“盯死雜貨鋪，那是共黨交通站！”
此時(shí)醬園地窖里，八路軍辦事處主任伍修權(quán)正展開(kāi)染血布包——里面是邱家賬本，記錄著盛世才與馬步芳的黃金交易。老周壓低嗓音：“血案主謀蔣德裕留的，他弟弟被邱宗?；盥駮r(shí)穿的是紅軍褲！”
醬園暗涌，金徽酒，紅川酒飄滿滿的香氣，勾引著搭醬園路過(guò)的市民。
西北大廈和蘭州景揚(yáng)樓幾個(gè)酒店，剛剛送去了一批老酒壇，還有用油紙包裹的特色醬瓜和咸蘿卜。
醬菜缸的腐味掩蓋了油印機(jī)的煤油味。女教師林婉秋假意挑選腌黃瓜，將情報(bào)塞進(jìn)空醬瓶或醬菜包里：“馬步芳要在沙溝處決三百‘政治犯’，名單在此?！崩现芮昧巳赂籽?，暗門(mén)驟開(kāi)。
咸菜缸里腌著春天的消息。
次日，《西北青年》報(bào)頭版登出《沙溝慘案遇難者實(shí)錄》，詳列32名被勒斃的進(jìn)步學(xué)生姓名。滿城嘩然中，軍警沖進(jìn)報(bào)社卻見(jiàn)總編微笑：“新聞源是貴局檔案室——昨晚王長(zhǎng)官醉酒弄丟的公文夾，我社撿到了?！蓖醺粐?guó)砸碎茶杯時(shí)，殊不知總編抽屜里藏著醬園特制的“豆腐乳”——那其實(shí)是褪色顯影藥水，用于讀取情報(bào)密寫(xiě)。
教育界率先爆發(fā)抗議。蘭州中學(xué)教師帶領(lǐng)學(xué)生高舉“反誣陷、要真相”橫幅游行，隊(duì)伍故意繞行邱宅廢墟。妓院窗內(nèi)，熊秀英突然扯下頭牌綢花拋向人群——藍(lán)布衫如蝴蝶墜樓，被便衣黨員接住消失在巷尾。馬三爺?shù)呐叵谎蜎](méi)在口號(hào)聲里：“還我河山！還我青天！”
中秋夜，黃河鐵橋布滿炸藥。馬繼援酗酒狂笑：“城破就炸橋！讓窮鬼們陪葬！”對(duì)岸貧民窟里，老周將最后半袋面分給饑民，轉(zhuǎn)身對(duì)伍修權(quán)說(shuō)：“該收網(wǎng)了?！?/span>
三發(fā)信號(hào)彈劃破子時(shí)。醬園地窖電臺(tái)嘀嗒作響，城外解放軍炮火精準(zhǔn)覆蓋軍火庫(kù)；沙溝監(jiān)獄暴動(dòng)驟起，被囚十二年的西路軍老兵砸開(kāi)鐐銬；鼓樓頂飄落傳單雨，邱宅血案真相與馬步芳私通日寇密信漫天飛舞?；靵y中，王富國(guó)舉槍撲向醬園，卻見(jiàn)老周掀開(kāi)柜臺(tái)——五十斤火藥引線嘶嘶燃燒。
黎明時(shí)分，第一野戰(zhàn)軍紅旗插上城頭。熊秀英跪在黃河邊，將染血的羚羊角沉入濁浪：“爹，哥，蘭州亮了！”東方地平線上，朝陽(yáng)正撕裂馬家軍的“青天白日”旗。
“醬園的咸菜缸裝不下人間苦難，卻能在黑暗中發(fā)酵希望。當(dāng)邱宅血案成為照見(jiàn)罪惡的鏡子，當(dāng)四樹(shù)巷的胭脂化作黎明信號(hào)彈，這座浸泡在血淚里的城池終于懂得——黃河?xùn)|流處，必有太陽(yáng)升起?！保ㄎ赐甏m(xù)）
