一九三九年二月二十三日的蘭州，天空是一種不祥的鉛灰色。黃河水裹著碎冰緩緩流淌，仿佛也預(yù)感到了即將降臨的災(zāi)禍。

清晨六時(shí)，拱星墩機(jī)場的蘇聯(lián)雷達(dá)站最先捕捉到異常信號。伊萬·彼得羅夫沖向值班室，用生硬的漢語大喊："敵機(jī)！東南方向！"

凄厲的防空警報(bào)撕裂晨霧，但已經(jīng)太遲了。

十二架日軍九六式轟炸機(jī)如禿鷲般撲來，首批燃燒彈準(zhǔn)確落在普照寺方向。

"不——！"正在寺旁情報(bào)點(diǎn)交接文件的李振遠(yuǎn)眼睜睜看著千年古剎被火海吞噬。藏經(jīng)樓的木結(jié)構(gòu)發(fā)出駭人的斷裂聲，無數(shù)經(jīng)卷在烈焰中化作飛舞的黑蝶。

普照寺主持慧明法師本已撤到防空洞，卻又逆著人流沖回火場。弟子們哭喊著阻攔，老和尚只是推開他們："佛經(jīng)能舍，但金代泰和年的鐘不能舍——那上面鑄著《金剛經(jīng)》全文?。?quot;

軍統(tǒng)的徐遠(yuǎn)帆此時(shí)正帶人在鐘樓巷搜查日本特務(wù)，見狀立即下令："所有人去救火！管他什么黨什么派，先保住古剎！"

但火勢太猛了。當(dāng)李振遠(yuǎn)和徐遠(yuǎn)帆同時(shí)沖到寺門前時(shí)，整座藏經(jīng)樓已經(jīng)塌陷。烈焰中隱約可見慧明法師的身影，他正脫下袈裟試圖包裹那口千年鐵鐘。

"法師！出來！"徐遠(yuǎn)帆聲嘶力竭地喊。 慧明卻盤腿坐在鐘旁，雙手合十。火光映亮他平靜的面容，誦經(jīng)聲穿透爆炸的轟鳴：

"如是我聞。一時(shí)佛在舍衛(wèi)國祗樹給孤獨(dú)園..." 第二波炸彈落下時(shí)，藏經(jīng)樓徹底坍塌。

三小時(shí)后，廢墟余溫未散。李振遠(yuǎn)和徐遠(yuǎn)帆默默并肩站立，看著僧人們從灰燼中抬出那口鐵鐘。鐘身灼痕斑駁，但《金剛經(jīng)》全文依稀可辨，鐘體竟無一處裂紋。

"知道為什么日本非要炸普照寺嗎？"徐遠(yuǎn)帆突然問。 李振遠(yuǎn)搖頭。 "因?yàn)檫@口鐘的青銅里含有稀有金屬，能用于制造無線電元件。"徐遠(yuǎn)帆踢開腳邊的炸彈碎片，"他們得不到，就要?dú)У簟?quot;

突然，鐵鐘發(fā)出嗡鳴——是熱脹冷縮的物理現(xiàn)象，但在場僧眾紛紛跪拜，稱這是慧明法師顯靈。

李振遠(yuǎn)卻注意到鐘內(nèi)壁有處灼痕異常。伸手探去，竟取出個(gè)燒焦的鐵盒——里面是慧明法師暗中收藏的日軍暴行照片，還有張字條：

"此鐘歷金元明清而不毀，終不毀于倭寇之手。劫火雖烈，法音長存。"

夕陽西下時(shí)，鐵鐘被暫時(shí)安放在黃河北岸的白塔寺。蘇聯(lián)志愿隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)呼嘯著掠過天空，機(jī)翼上的紅星與鐘身的灼痕同樣耀眼。

徐遠(yuǎn)帆突然對李振遠(yuǎn)說："知道嗎？慧明法師年輕時(shí)在日本留過學(xué)。" 他望向黃河："他本可以當(dāng)漢奸，卻選擇了殉鐘。"

暮色中，鐵鐘再次嗡鳴。如同七百年前它被鑄成時(shí)那樣，如同它穿越所有戰(zhàn)火與劫難那樣，在這異步的時(shí)空中發(fā)出永恒的回響。（未完待續(xù)）