一般人都認(rèn)為植物有生命但沒有感官知覺，也不像人和動(dòng)物一樣會(huì)自行移動(dòng)，它們所存在的是一個(gè)安靜而單純的世界。十九世紀(jì)的生物學(xué)家達(dá)爾文推翻這些說法，他證明了植物的卷須具有自主行動(dòng)的能力。二十世紀(jì)初期的維也納生物學(xué)家法朗塞也說：植物能自由地、輕易地、優(yōu)雅地移動(dòng)身體，其靈巧熟練不輸動(dòng)物與人類。
植物一生中，會(huì)不停地對(duì)周圍環(huán)境的刺激做出反應(yīng)，和同伴之間會(huì)傳遞訊息、友愛互助，也會(huì)相互競爭。整個(gè)植物生態(tài)體系蘊(yùn)藏?zé)o盡的生命奧密，以下我們從它們繁復(fù)的生命活動(dòng)中，來一窺它們是如何展現(xiàn)活潑生動(dòng)、引人入勝的佛性。
1.隨緣任運(yùn)
環(huán)境的溫度、濕度會(huì)影響植物的成長。以臺(tái)灣平地到高海拔的植物為例，五百公尺以下，是典型的亞熱帶氣候，適合生長的是亞熱帶闊葉林的植物，如榕樹、筆筒樹；五百至一千五百公尺，是暖溫帶櫟林帶，會(huì)出現(xiàn)樟科、殼斗科的樹林；一千五百至二千五百公尺，進(jìn)入寒冷的針葉林，會(huì)有鐵杉林和云杉林；到了三千五百公尺，就有冷杉組成的臺(tái)灣冷杉林。
甚至在惡劣、特殊的環(huán)境里，都能發(fā)現(xiàn)植物的蹤跡。在鹽堿土壤上，可以看到堿蓬、匙葉草、胡頹子等植物；在少雨缺水、冷熱多變的沙漠地帶，有仙人掌、落地生根、太陽花、蘆薈；在海洋、江河湖泊里，也能看到荷花、綠萍、金魚草、海帶等。這些鹽生、旱生、水生植物，在不利的環(huán)境中長期進(jìn)化，形成對(duì)鹽堿、干旱、水澇的適應(yīng)性。
植物也有能力感應(yīng)時(shí)間的流轉(zhuǎn)，能衡量晝夜長短和季節(jié)變化，如合歡樹、酢醬草、紅花苜蓿的葉子，在夜幕來臨時(shí)會(huì)合攏「睡覺」，天亮之后再施展開來。有些植物如天南星科的春羽蔓綠絨、箭芋、海芋、地涌金蓮等，進(jìn)入秋冬時(shí)節(jié)，到傍晚氣溫降低時(shí)，它們的花序會(huì)開始加溫，有時(shí)外面溫度只有攝氏十度，它們也能讓自己的體溫維持在三十七度左右。
終年嚴(yán)寒酷冷的的北極地區(qū)，植物也能在冰雪中生存并開花。經(jīng)過幾位植物學(xué)家的觀察實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)寒地的花朵有追逐太陽的習(xí)性，它們的向陽運(yùn)動(dòng)，能像孵卵器那樣聚集熱量，而有利于結(jié)果和種子的孕育。
植物不只具有隨順因緣、適應(yīng)環(huán)境的能力，更擁有許多不為人知的智能，有的生物學(xué)家甚至認(rèn)為它們和動(dòng)物一樣，有知覺、思想，有自衛(wèi)能力，能夠自強(qiáng)自立。
在《植物之謎》這本書中記載，美國東北部有一大片橡樹林，有一年森林大害蟲「舞毒蛾」大肆侵略，把一千萬英畝的橡樹葉子啃得精光?？墒堑诙赀@里的舞毒蛾突然銷聲匿跡，新長出的橡樹葉子則生機(jī)盎然，蒼翠茂盛。森林科學(xué)家非常訝異，因?yàn)槲瓒径晔菢O難撲滅的害蟲，而且舞毒蛾為害以來，當(dāng)?shù)夭]有施用殺蟲藥劑，也沒派人捕捉，怎會(huì)自行消失呢？
把橡樹葉子拿去做化學(xué)成份分析，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一個(gè)驚人的秘密：被舞毒蛾咬過的橡樹葉子里，增加了大量的「單寧酸」成份，而單寧酸就是害蟲的致命武器！后來的植物學(xué)家也在楓樹、柳樹等其它植物葉子中，發(fā)現(xiàn)酚醛、樹脂等抵抗害蟲的化學(xué)物質(zhì)。由此可知植物有自衛(wèi)能力，它們在遭到昆蟲或其它動(dòng)物侵害時(shí)，會(huì)作出自衛(wèi)反應(yīng)。
植物的果實(shí)未成熟時(shí)，其果皮堅(jiān)硬，果肉酸澀，也是為了防止被小鳥啄食。有些果肉未成熟時(shí)更含有劇毒的氰酸，會(huì)讓食用的動(dòng)物喪命。（果實(shí)成熟了，它就會(huì)用香氣和甜味來誘惑小鳥，小鳥飽食一頓，自然也會(huì)回饋地將其種子排泄、散播，而延續(xù)植物的生命。）
身上帶著尖刺，亦是一種避免被吃掉的防御策略，像玫瑰、柑橘類、皂莢、山桐子的樹干、樹枝上，都長著尖針般的刺；葉片中含有毒素，如櫻草類和罌粟類的植物也能讓侵入者退避三舍。
竹子真的一開花就枯死嗎？當(dāng)土壤里的營養(yǎng)元素缺乏，導(dǎo)致竹子面臨全族覆滅時(shí)，竹子就會(huì)以開花、形成種子來延續(xù)新的生命。其實(shí)，以因果關(guān)系而言，是竹子枯死前，以開花作為手段來留下后代；這也是一種本能的智能吧！
植物具有辨別能力，有些植物知道哪種螞蟻會(huì)來偷吃花蜜，當(dāng)這種螞蟻靠近時(shí)趕緊將花瓣閉合。相反地，有些植物如刺槐，則會(huì)藉螞蟻來防止別的昆蟲或草食哺乳動(dòng)物靠近，然后再以花蜜犒賞這些護(hù)衛(wèi)有功的螞蟻。
植物有知覺，更有儲(chǔ)存記憶的能力。美國中央情報(bào)局測謊專家巴克斯特，曾用火把植物的葉子燒焦，此時(shí)他改裝過的記錄測量儀器上，出現(xiàn)了明顯的變化，后來只要他拿著火柴走近這棵植物，儀器的指針就劇烈的擺動(dòng)。他也發(fā)現(xiàn)植物會(huì)記著撕它葉片、對(duì)它「行兇」的人，而作出恐懼的反應(yīng)。
花草樹木能以它們自己的方式來回應(yīng)這個(gè)世界。它們身上的每個(gè)細(xì)胞都能「看見」光，有些細(xì)胞能看到光譜的紅光，有些可以看到藍(lán)光或綠光，甚至我們?nèi)祟惪床坏降淖贤饩€。
夜間開放的花多為白色，因?yàn)樾涯康陌坠饽芪归g活動(dòng)的蝙蝠和飛蛾；紅色無香味、喇叭型的花，適合蜂鳥來傳播花粉；淺綠色、發(fā)出惡臭的花，則能吸引蒼蠅……，植物和動(dòng)物及整個(gè)周遭環(huán)境的搭配，可謂是天衣無縫！
2.有情有義
植物有感情，也有喜怒哀樂，雖然它們的根固定，行動(dòng)不如動(dòng)物般自由，但是它們會(huì)以枝椏、葉子、卷須，來表達(dá)它們的情緒。
《植物的秘密生命》一書中寫道，十九世紀(jì)，美國有位被稱為「園藝魔法師」的育種專家路德·伯班克，他成功培育的植物達(dá)一千多種。他常說他培育植物的秘訣是聆聽它們的聲音、需要，多多和它們溝通。舉「無刺仙人掌」的培育為例，伯班克常常告訴仙人掌：「你們不用害怕，你們不需要這些自衛(wèi)的刺，我會(huì)保護(hù)你們的！」他細(xì)心、耐心地發(fā)揮愛的力量，經(jīng)過一年多，仙人掌果真不再生刺。
被漠視、不理睬的植物常是萎軟、枯朽；被關(guān)注、贊美的植物長得活潑、翠綠，這是許多植物愛好者的經(jīng)驗(yàn)。植物與人的情緒也會(huì)相互影響，產(chǎn)生互動(dòng)。佛陀于拘尸那羅城外將入涅槃時(shí)，其臥床四邊各有同根娑羅樹一雙，每邊一雙樹的一株樹，都因悲傷而慘然變白，枝葉、花果、樹干都爆裂墜落，逐漸枯萎，另一株則尚存，這些樹也因此被稱為「四枯四榮樹」，或「非枯非榮樹」。
有水果王之稱的榴槤，大而厚重，一不小心被砸到準(zhǔn)會(huì)頭破血流。所以榴槤自行落地時(shí)都會(huì)選在晚上，以免砸到白天的行人，可見植物也有體貼、愛護(hù)人的心。植物會(huì)守望相助，不同的花也可以成為好鄰居。為了繁殖下一代，花朵們會(huì)自動(dòng)協(xié)調(diào)錯(cuò)開開花的時(shí)段，拉長昆蟲覓食的時(shí)間，如此，各自的花粉就能充裕的傳播下去。
根據(jù)科學(xué)家的研究，也證明一棵樹受到害蟲侵襲后，會(huì)發(fā)出受傷的訊息，并告訴還沒受傷的植物，請它們做好防范措施，或想辦法找救兵、引來害蟲的掠食者。
不少生物學(xué)家實(shí)驗(yàn)證明植物會(huì)聽音樂，在悠揚(yáng)音樂或節(jié)奏振動(dòng)刺激下，植物的生長、開花、結(jié)果、結(jié)子都會(huì)受到影響。加拿大有位業(yè)余農(nóng)人，他在一片小麥田播放巴哈的小提琴奏鳴曲，結(jié)果小麥田的小麥比別處的產(chǎn)量多百分之六十六，而且麥粒也較大較重。有趣的是聽金屬搖滾樂的植物，會(huì)表現(xiàn)出不舒暢、疲勞，而很快的枯死；相反的，聽海頓、貝多芬、舒伯特等音樂大師的古典音樂，則活得非?？鞓方】?。
位于湖南省夾山國家公園的夾山寺內(nèi)，有一棵近三十年的紫薇樹，這一棵樹的外表和其它的紫薇樹沒兩樣，但是如果有人走近用手指輕觸它，整棵樹便會(huì)像人一般的全身抖動(dòng)，好似一個(gè)怕癢的人被人用手搔癢一般。原先以為只是一時(shí)風(fēng)吹或有人搖動(dòng)它，于是又再試一次，反應(yīng)比前一次更為激烈，而且屢試不爽。這棵怕癢的樹遠(yuǎn)近馳名，許多人都好奇的前來為其搔癢，并為它取名為「癢癢樹」。
科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)植物和動(dòng)物一樣會(huì)被麻醉，讓植物喝幾口威士忌之類的烈酒，它會(huì)像喝醉的人一樣搖搖晃晃，甚至昏厥，等麻醉氣味吹散后才蘇醒過來。不過也有愛喝酒的樹，《人間福報(bào)》曾報(bào)導(dǎo)：韓國云門寺有一棵五百多歲的松樹。這棵樹高十公尺半，樹圍有三．四五公尺，它的枝葉垂蓋到地面，整個(gè)樹形有如撐開的傘一般呈現(xiàn)優(yōu)美的弧度，當(dāng)?shù)赜址Q它為「雨傘松」。這棵松樹不但喝水，還要喝酒，一沒有酒喝樹葉即枯黃、了無生氣。由于松樹每年要喝掉大量的酒，寺方不堪負(fù)荷，最后由政府按時(shí)供應(yīng)。
目前政府的相關(guān)單位，每年的春秋二季，還為喝酒樹舉行供養(yǎng)米酒儀式，他們首先在樹根周圍挖筑水溝，將米酒和水調(diào)好后注入水溝內(nèi)做為「犒賞」，大約每年要喝掉韓國傳統(tǒng)米酒三百公升。
佛光山現(xiàn)任住持心定和尚于一九九九年十月參訪云門寺時(shí)，聽說了這棵喝酒的樹，曾為它宣說三皈五戒，還特別勸說不飲酒戒。寺方及政府的相關(guān)單位除了申致謝忱，也認(rèn)為人喝多了酒會(huì)作亂，但是樹喝了酒只會(huì)更蒼勁，何況它已經(jīng)喝了五百年，恐怕一時(shí)也戒不了，所以決定還是讓它繼續(xù)喝酒，以保長命千歲。
植物之間也有「親家」和「冤家」?？茖W(xué)家經(jīng)過實(shí)驗(yàn)證明︰情投意合的植物為伍，會(huì)親親熱熱，相得益彰。像洋蔥與胡蘿卜就是好友，它們散發(fā)出的氣味可以驅(qū)逐彼此的害蟲。大豆喜與蓖麻為鄰，因蓖麻的氣味能使危害大豆的金龜子望而生畏，避而遠(yuǎn)之。玉米和碗豆合作，兩者生長健壯，互惠互利。葡萄園里種上紫羅蘭，彼此能夠友好相處，結(jié)出的葡萄香味更濃。更有趣的是，英國科學(xué)家用根莖葉散發(fā)化學(xué)物的蓮線草，與蘿卜混種在一起，半個(gè)月內(nèi)就長出了大蘿卜。檫樹和杉樹種在一塊，能夠互避其短，互惠其長，有利于雙方健康生息和改良土壤。
有些植物卻是水火不容的冤家。卷心菜和芥菜是一對(duì)仇敵，相處后兩敗俱傷。水仙和鈴蘭休想為鄰，長在一起會(huì)同歸于盡。白花草、木樨與小麥、玉米、向日葵共同生活，會(huì)使小麥等作物一無所獲。甘藍(lán)頭和芹菜、黃瓜和西紅柿、蕎麥和玉米、高粱和芝麻等，都是冤家對(duì)頭。
從植物的種種表現(xiàn)，可以看出它們實(shí)具有活潑、溫馨、有趣的情感，以及友愛互助的道義。
3.堅(jiān)忍精進(jìn)
前面提到植物能適應(yīng)不同的生長環(huán)境，但是當(dāng)支持它們生命活動(dòng)的水極度缺乏時(shí)，它們是如何忍耐和應(yīng)變呢？在干燥地生長的植物，除了縮小表面的體積，防止水份蒸發(fā)，它們會(huì)拼命伸展根部去尋覓吸收遙遠(yuǎn)的水份，有時(shí)一等就是好幾年。
等待發(fā)芽生長的種子，能夠維持多少年的壽命？據(jù)美國加利福尼亞州立大學(xué)統(tǒng)計(jì)，植物種子的壽命十年以上的有七百多種，一百歲的種子有六十多種，五百歲以上的種子有二十多種。不過，一九五二年中國大陸的科學(xué)家，曾在遼寧省大連市郊外的窪地里，挖掘出一批長久埋于地下的古蓮子，經(jīng)過放射性同位素C14測定和孢粉研究，證明它們已有一千年左右的壽命。后來挫開硬殼栽種，居然能發(fā)芽生長并開出艷麗的花朵；這也印證佛教「生命不滅」的真理。
同一年，日本的大賀博士也在千葉縣的低洼沼澤地下，發(fā)現(xiàn)沈睡兩千多年的蓮子，種植后也一樣能發(fā)芽、開花。不過，目前壽命最長的應(yīng)是在北美洲被發(fā)現(xiàn)的「北極羽扇豆」種子，它們已有一萬年的壽命！
在缺乏水份和氧氣的狀態(tài)下，植物卓越的耐力實(shí)非人類和其它動(dòng)物所能及的。
有些植物能吸收有毒金屬，并存放在莖和葉的細(xì)胞中，原本是用來抵御昆蟲或防止感染?，F(xiàn)在它們的「吸毒」能力，已被用在清理污染的土地上面。向日葵是吸收放射性物質(zhì)的大功臣，一九八六年四月，蘇聯(lián)烏克蘭的車諾比爾核電廠爆炸，幅射外泄后，反應(yīng)爐附近的池子里，有百分之九十五的放射性鍶都被向日葵吸收了。
其它如高山菥蓂（一種草名）能吸收土里的鉛、鋅、鎘；白楊被用來清除地下水中的含氯溶劑；苜蓿可以清除石油；曼陀羅能帶走鉛之類的重金屬；甘藍(lán)菜能降低放射性粒子的含量；有些苔類植物會(huì)吸收水中水銀，凈化河流……
當(dāng)然，這些植物努力不懈地吸走毒素，最后自己也成了污染者，就會(huì)被連根拔起，徹底銷毀，成為壯烈成仁的犧牲者。（介一居士/整理）
